South Florida Chapter of the Belarusian-American Association, Inc. (BAZA)
  • Main page
    • Галоўная
  • Activities
    • 2019 >
      • 2019 Kaliady in South Florida
      • Арганізацыйны сход
      • Rally in support of the Charter'97 information portal
      • Amnesty International 2019
      • Freedom Day in New York on March 23-24, 2019
      • Rally in support of Kurapaty conservation, April 4, 2019
      • Chernobyl Way, April 27, 2019
      • Support for the Russian Picket Against the Invariability of Power in Russia
      • Action For fair elections in Miami
      • Organizational Assembly and Rally Against the Regime September 28-29, 2019
    • 2018 >
      • 2018 Freedom Day Rally in South Florida
    • 2017 >
      • Anniversary of the White-Red-White Flag
      • 2017 Washington Conference on Belarus
      • Miami Freedom Day Rally 2017
      • Rally against the “social parasite” law in New-York City
      • Albuquerque Human Rights Conference of Amnesty International 2017
    • 2016 >
      • Political Debate
      • Boston Human Rights Conference of Amnesty International 2016
      • Stop internet censorship in Belarus
      • Miami Human Rights Conference of Amnesty International 2016
      • Freedom Day with Zmitser Vaityushkevich
    • 2015 >
      • "Say NO to fake elections in Belarus" street rally
      • Congress of BAZA
      • Nyaklyayeu in Miami
      • Freedom Day 2015
      • Kaliady
    • 2014 >
      • Battle of Orsha
      • Briefing “Belarus: Catalyzing Positive Change in the Geographic Center of Europe”
      • Street rally against dictatorship in Belarus
    • 2013 >
      • “We Remember” Street Rally
      • Bicycle Ride for Democracy
      • Exhibition of Political Caricatures
      • Panel Discussion “U.S.-Belarus Relations: Human Rights and Diplomacy”
      • "Day of Belarusan Solidarity" Street Rally
  • Opinions
  • Articles
    • “Social parasite” law in Belarus
    • ​Internet censorship in Belarus
    • Online privacy and dictatorship
  • Newspaper Bielarus
    • Newspaper Bielarus August 2013
    • Newspaper Bielarus July 2013
    • Newspaper Bielarus June 2013
    • Newspaper Bielarus March 2013
    • Newspaper Bielarus April,May 2013
    • Newspaper Bielarus February 2013
    • Newspaper Bielarus November-December 2012
    • Newspaper Beilarus January 2013
  • Archive of the newspaper Bielarus
  • Contact us
    • Кантакт

​2017 Washington Conference on Belarus 

By: Volha Suhak

On April 4th, 2017, I took part in The First Washington Conference on Belarus, which was organized by the Belarusian Institute of America and the German Marshall Fund of the United States and was held in Washington DC.
The event gathered over 50 individuals: politicians, officials, civil society activists, bloggers and those who are interested in Belarus and Belarus – U.S. relationships. The conference demonstrated an increased interest in the current political and economic situation in Belarus.

​All participants agreed that Belarus has not gotten enough attention lately and it is being overshadowed by the recent political developments in the neighboring Ukraine and Russia.
The conference was composed of two panels. Below I will highlight some key notes of the speakers at the conference:

Panel I: Legacies and outlooks: Missed opportunities, key challenges, mutual interest and differences in the U.S. – Belarus relations

Andrei Kazakevich, Research Director at the Belarusian Institute of America
Andrei Kazakevich stated that the political relationship between the U.S. and Belarus have been problematic and limited. An economic relationship has also been limited because there is a little interest from the United States due to its political instability. He briefly talked about the sanctions and their impact on Belarus economy.

Kenneth Yalowitz, former U.S. Ambassador to Belarus (1994-1997)
Kenneth Yalowitz told about various periods in Belarusian history to understand why there is a problematic relationship with the United States. He mentioned that Lukashenko is a “survivor” and “has proven to be a fascinating political figure despite his background.”  Belarus is critical to Russia because of its geopolitical location. Still, being a close Russian ally, Lukashenko did not recognize the annexation of Crimea that worsens political ties between Belarus and Russia. In addition, he addressed the current state in Belarus in regards to numerous protests that took place in March of 2017, the taxation of unemployment, disputes regarding the oil prices and Belarus’s debt to Russia.

David Kramer, Senior Director for Human Rights and Human Freedom, McCain University
David Kramer focused on the economic situation in Belarus. He mentioned that the official decline of GDP was 2.6% in 2016. The prices went up, the quality of living went down, no economic reforms had been implemented, and Belarus still faces high dependency from Russia. All those factors have shown the weakness and vulnerability of the economy in Belarus. He also underlined that the taxation of unemployment had provoked a great number of people to take part in numerous rallies around the country. The speaker stressed that international organizations should support the civil society and the people of Belarus, which will eventually lead to the democratic changes in the country. He also talked about the sanctions placed upon the government of Belarus and their effect on the government officials and the regime.

Scott Rauland, Senior Advisor at U.S. Commission on Security and Cooperation in Europe
Scott Rauland spoke about the United States federal laws regarding Belarus such as the Belarus Democracy Act of 2004 and its effectiveness on human rights record and democratic changes in Belarus.

Panel II: Recent Development in Belarus and its impact on ties with the United States.

Joerg Forbrig, Director at Fund for Belarus Democracy and Senior Transatlantic Fellow at German Marshall Fund of the United States
Joerg Forbrig discussed various aspects of the United States and the European Union policies towards Belarus.  The major differences between US and EU vision in support for democracy and human rights. He mentioned that the EU is not comfortable with the sanctions towards a neighboring country.  And, insisted on the importance of support for civil society and civil rights.

David Marples, President/Professor at North American Association for Belarusian Studies
David Marples stated that he studied in Belarus for 25 years and ever since has been interested in our country. He spoke about the peculiarities of the Belarusian history and how they affected the recent developments. He underlined that the Belarusians have an identity issue due to the strong Russian influence. He continued to say that there is a noticeable change in the Belarusian society: the urban population is growing, many young Belarusians travel abroad and some of them remain there for lengthy periods forming the so-called “outside elite”. He touched upon an increased role of social media and its switch from Russian to the Belarusian language, and Belarus’s geopolitical importance for Russia.

Valery Kavaleuski, Senior Analyst at Belarusian Institute of America
Valery Kavaleuski continued the conversation about Belarus’s geopolitical location and its high dependence on Russia’s support for funds.  He mentioned that Belarus is not discussed at any political or economic initiatives in Washington, D.C., which limits any other foreign policy alternatives for Belarus.

Francisak Viacorka, Editor of New Media, Radio Free Belarus
Francisak Viacorka spoke about the importance of civil society in establishing self-identity. He mentioned that there is an increased interest among the Belarusians towards national symbols, culture, and etc. As an example, he mentioned an initiative called “Mova Nanova”, which provides Belarusian language courses in 50 cities throughout Belarus and has had a tremendous success in the country. Similar initiatives are also very popular in Belarus as they help to form Belarusian identity. Another outstanding example of a successful initiative is “Vyasna”, which promotes democracy and human rights in Belarus and conducts human rights education and monitoring in the country. Francisak Viacorka underlined the importance of proper choice of media outlets since many of them spread government propaganda coming from Belarus and neighboring Russia.

In the conclusion, I would like to note that The First Washington Conference highlighted the main issues and brought adequate attention to all recent events that Belarus faces today. Hopefully, in the future, we will be able to observe a major shift towards Belarus’s political and economic interest among government officials from the United States and the European Union.
 
The video of the event is available at the following link:
https://www.facebook.com/belarusianinstitute/videos/1670863943216130/

​Вашынгтонская канферэнцыя па Беларусі 2017

4 красавіка 2017 года, я прыняла ўдзел у Першай Вашынгтонскай канферэнцыі па Беларусі, якая была арганізавана Беларускім інстытутам у Амерыкі і Германскім фондам Маршала ў Злучаных Штатах і праведзена ў Вашынгтоне, акруга Калумбія.

На мерапрыемства сабралoся больш за 50 чалавек: палітыкі, чыноўнікі, актывісты грамадзянскай супольнасці, блогеры і тыя, хто зацікаўлены ў Беларусі і Беларуска-Амерыканскіх адносінах. Канферэнцыя прадэманстравала павышаную цікавасць да цяперашняй палітычнай і эканамічнай сітуацыі ў Беларусі.
Усе ўдзельнікі пагадзіліся з тым, што Беларусь не атрымлівае дастатковай увагі ў апошні час, асабіта пасля апошніх палітычных падзей ў суседняй Украіне і Расіі.

Канферэнцыя складалася з двух панэляў. Ніжэй я вылучу асноўны змест выступоўцаў на канферэнцыі:

Панэль
I: Спадчыны і Перспектывы: упушчаныя магчымасці, ключавыя выклікі, узаемная цікавасць і адрозненне ў Беларуска-Амерыканскіх адносінах.

Андрэй Казакевіч, дырэктар па даследаваннях Беларускага інстытута ў Амерыкі

Андрэй Казакевіч адзначыў, што палітычныя адносіны на зручаны час праблематычны і абмежаваны паміж ЗША і Беларусь. Эканамічныя адносіны таксама абмежаваны з-за невялікай цікавасццю з боку Злучаных Штатаў у сувязі з палітычнай нестабільнасцю. Ён коратка распавёў пра санкцыі і іх уплыў на эканоміку Беларусі.

Кэнэт Яловіц, былы амбасадар ЗША ў Беларусі (1994-1997)

Кэнэт Яловіц паведаў пра розныя перыяды ў гісторыі Беларусі і ЗША, каб зразумець, чаму адносіны да сіх пор праблематычны. Ён адзначыў, што Лукашэнка з'яўляецца «уцалелым» і «займальным палітычным дзеячам, нягледзячы на яго дзеянні». Беларусь мае важнае значэнне для Расіі з-за свайго геапалітычнага становішча. Тым не менш, будучы блізкім саюзнікам Расіі, Лукашэнка не прызнаў анэксію Крыма, што пагаршыла палітычныя сувязі паміж Беларусю і Расіяй. Акрамя таго, Кэнэт звярнуў увагу да сённяшняга крызісу ў Беларусі ў дачыненні шматлікіх пратэстаў у Сакавіку 2017 года, таксама таксацыі беспрацоўя, спрэчкі адносна кошта і доўга на нафту паміж Беларуссю і Расіяй.

Дэвід Крамер, Старэйшы дырэктар па правах чалавека і свабодзе чалавека; Маккейн універсітэт

Дэвід Крамер звярнуў увагу на эканамічнаю сітуацыю ў Беларусі.  Ён адзначыў, што афіцыйнае зніжэнне ВУП склала 2,6% ў 2016 годзе.  Цэны выраслі, ўзровень жыцця ўпаў, ніякіх эканамічных рэформ не было рэалізавана, і ўсе большая эканамічная залежасць Беларусі ад Расеі. Усе гэтыя фактары паказалі немач і слабасць эканомікі ў Беларусі. Ён таксама падкрэсліў, што таксацыя беспрацоўя справакавала шматлікія мітынгы з вялікай колькасццю людзей па ўсёй краіне.  Дакладчык падкрэсліў, што міжнародныя арганізацыі павінны падтрымліваць грамадзянскую супольнасць і народ Беларусі.  У канчатковым выніку гэта прывядзе да дэмакратычных зменаў у краіне. Ён таксама паведаў пра санкцыі на ўрад Беларусі і іх уплыў на дзяржаўных чыноўнікаў і сучаснага рэжыму.

Скот Роўланд, старэйшы дарадца, Камісія па бяспецы і супрацоўніцтву ў Еўропе

Скот Рауленд паедаў пра федэральныя законы Злучаных Штатаў у дачыненні да Беларусі, напрыклад, Закон аб дэмакратыі ў Беларусі 2004 года і яго эфектыўнасць на заўваге правоў чалавека і дэмакратычных пераменаў у Беларусі.

Панэль II: Апошнія падзеi ў Беларусі і яе ўплыў на сувязі са Злучанымі Штатамі

Ёрг Форбрыг, дырэктар, Фонд для дэмакратыі ў Беларусі; старэйшы навуковы супрацоўнік, Нямецкі фонд Маршала

Ёрг Форбрыг абмеркаваў розныя аспекты палітыкі Злучаных Штатаў Амерыкі і Еўрапейскага Саюза ў дачыненні да Беларусі. Асноўныя адрозненні адносін паміж ЗША і ЕС у падтрымку дэмакратыі і правоў чалавека. Ён адзначыў, што ЕС не задавальняюць санкцыі ў адносінах да суседняй краіны. І, ен таксама настойваў на важнасці падтрымкі грамадзянскай супольнасці і грамадзянскіх правоў у Беларусі.

Дэвід Марплз, старшыня, Паўночнаамерыканская асацыяцыя беларускіх даследаванняў

Дэвід Марплз паведаў, што ён вучыўся ў Беларусі на працягу 25 гадоў і з тых часоў быў зацікаўлены ў гісторыі і культуры нашай краіны. Ён распавёў пра асаблівасці беларускай гісторыі і як яны паўплывалі на сённяшнія падзеі. Ён падкрэсліў, што ў беларусаў ёсць пытанне ідэнтычнасці з-за моцнага ўплыу з боку Расеі. Але ен падкрэсліў, што паявіліся прыкметная змяненні ў беларускім грамадстве: гарадское насельніцтва расце, многія маладыя беларусы падарожнічаюць за мяжой, і некаторыя з іх застаюцца там на працягу працяглых перыядаў, тым самым ўтварая так званаю «замежнаю эліту». Ён закрануў павышэння ролі сацыяльнай медыі і яе пераход ад рускай на беларускую мову, а таксама геапалітычнае значэнне Беларусі для Расіі.

Валеры Кавалеўскі, старэйшы аналітык, Беларускі інстытут Амерыкі

Валерый Кавалеўскі працягнуў размову аб геапалітычным становішчы Беларусі і яе высокай эканамічнай залежнасці ад падтрымкі Расеі. Ён адзначыў, што Беларусь не абмяркоўваецца не на палітычных ці эканамічных ініцыятыў у Вашынгтоне, акруга Калумбія, тым самым абмяжоўвая іншыя знешнепалітычныя альтэрнатывы для Беларусі.

Францішак Вячорка, рэдактар аддзела новых медыя, беларуская служба радыё “Свабода”

Францішак Вячорка паведаў пра важнасць грамадзянскай супольнасці ва ўсталяванні самаідэнтыфікацыі. Ён адзначыў, што павышаны інтарэс прабудзіўся сярод беларусаў да нацыянальных сімвалаў, культуры і г.д. Напрыклад, ён згадаў ініцыятыву пад назвай "Мова нанова», якая прадастаўляе курсы беларускай мовы насельніцтву ў 50 гарадах па ўсёй Беларусі і мае велізарны поспех у краіне. Аналагічныя ініцыятывы таксама вельмі папулярны ў Беларусі, і яны дапамагаюць сфарміраваць беларускую ідэнтычнасць. Францішак таксама паведаў аб паспяховай ініцыятывы «Вясна», якая садзейнічае развіццю дэмакратыі і правоў чалавека ў Беларусі, а таксама праводзіць навучанне і назіранне за выкананнем правоў чалавека ў краіне. Francisak Viacorka падкрэсліў важнасць правільнага выбару сродкаў масавай інфармацыі, так як многія з іх распаўсюджваюць прапаганду Беларускай і Расейскай урады.
У заключэнні, я хацела адзначыць, што Першая Вашынгтонская канферэнцыя асвятліла асноўныя праблемы, з якімі сутыкаецца Беларусь у цяперашні час і далучыла належную ўвагу на апошнія падзеі ў Беларусі. Будзем спадзявацца, што ў будучыні мы зможам назіраць значны зрух у бок палітычнага і эканамічнага стану Беларусі сярод урадавых чыноўнікаў з боку Злучаных Штатаў Амерыкі і Еўрапейскага Саюза.
 
Відэа мерапрыемствы даступна па наступнай спасылцы:
https://www.facebook.com/belarusianinstitute/videos/1670863943216130/
Picture
Picture
Powered by Create your own unique website with customizable templates.